(Ostatnia modyfikacja: Friday, 8 February 2008, 10:59)
"zbiór sprzężonych elementów działających", "zbiór wzajemnie powiązanych elementów występujących jako określona całość"
To dwie najbardziej moim zdaniem ogólne i zarazem dokładnie precyzujące system (pojęcie systemu) definicje jakie można znaleźć w literaturze traktującej o Ogólnej Teorii Systemów, osobiście jednak wolę tę pierwszą.
Jest to hipotetyczna najbardziej ogólna "teoria wszystkiego", która zakłada, że własności struktur systemowych są uniwersalne. Została zapoczątkowana w biologii przez Ludwiga von Bertalanffyego, rozwijana i uzupełniana przez cybernetyków oraz cybernetyków społecznych, adoptowana w inżynierii jako inżynieria systemów, i obecnie poszerzana na nauki socjo-ekonomiczne i kognitywne, np. inżynieria socjo-kognitywna.
Ogólna Teoria Systemów dotyczy wszystkich obiektów, które można uważać za aktywnie reagujące na bodźce (w przeciwieństwie do obiektów pasywnych), np. ludzkie organizacje i systemy złożone, takie jak ludzie-technologia, człowiek-społeczeństwo-środowisko ale także maszyny czy programy komputerowe, które są pozbawione inteligencji jednak charakteryzują się wbudowaną cechą aktywnej reakcji na bodźce.